At McPolin Elementary, Café Con Amigos is more than just a morning meet-up over coffee; it’s a vital gathering where parents, educators, and community members come together to support students’ educational journeys. Held approximately every other month, these morning coffee meetings provide a welcoming space for Spanish-speaking families to join together to learn about school procedures, technology, attendance, and other topics crucial to their children’s success.

The sense of belonging that Café Con Amigos fosters is essential to a positive school environment. "The idea was to establish a safe, informal setting where families could connect with the school and each other," says Principal Angie Dufner. 

Originally launched as a small initiative at McPolin, Café Con Amigos quickly became a crucial communication hub. These gatherings provide parents with tools and resources, offering insights into everything from navigating technology and understanding school policies to recognizing the importance of attendance. “When parents see themselves as part of the educational process, it makes a difference,” says FACE Director Eric Esquivel. “It’s about changing the culture to one where every voice is heard and every person belongs.”

Café Con Amigos began as a grassroots effort to address the need for clear communication and connection between Spanish-speaking families and the school. Topics covered at the meetings range from reading strategies at home and Title I resources to preschool information, winter clothing distribution, and updates on health trends like vaping. These sessions also include introductions to school personnel, such as the School Resource Officer, the Summit Country Director of Behavioral Health and Prevention, and guidance on parent-teacher conferences, PTO, and the Park City Education Foundation (PCEF). Testing—demonstrating the wide range of topics covered.

Parents have expressed that the meetings have been instrumental in helping them understand how the school system works and connect them with staff and community partners for services like flu shots, navigating paperwork, vision screenings and even learning about the impacts of cell phones on the brain.

The success of Café Con Amigos has led to its expansion throughout the district. Variations like Tazas de Café and Latino Parent Night at Treasure Mountain Junior High, Ecker Hill Middle School, and Noche de Familia at Jeremy Ranch Elementary have branched out to meet families' needs in other schools. Additionally, McPolin's Community Engagements have grown to accommodate parents who can’t attend morning meetings. “These evening sessions are just as critical,” Dufner explains. "They make it possible for more families to participate, regardless of work schedules."

These events have become a springboard for additional programs and resources, like WIDA (English language development standards) education campaigns and broader community events such as the Día de los Muertos celebration. “What started with Café Con Amigos has grown into so much more,” says Outreach Coordinator Belsy Moscoso. “It’s about building real relationships that support family engagement across the district.”

While the gatherings began as grassroots efforts, they align perfectly with the district’s We All Belong campaign, which emphasizes inclusivity and support for every student and family. “When parents feel like they belong, that sense of security passes on to their children,” Esquivel notes. "It’s not just a program; it’s about creating equal opportunities for families to be involved in their children’s education."

The meetings are not just informative; they are a testament to the district’s commitment to fostering relationships and trust. As Moscoso adds, “When parents feel seen and heard, they’re more likely to engage and support their children’s success. It’s a ripple effect that begins with a simple conversation over coffee.”

Café Con Amigos is more than a monthly meeting—it’s a movement that’s reshaping how schools engage with families. By addressing specific needs, like language barriers or unfamiliarity with school systems, these gatherings empower parents to become advocates for their children’s education. The model emphasizes personal connections, with Moncoso reflecting, “This is about leveling the playing field. It’s not just talking; it’s listening and building real relationships.”

Dufner encourages all community members to experience Café Con Amigos firsthand: “Whether it’s your first time or you’re a regular participant, there’s always a place for you here. It’s about being part of a community where everyone truly belongs.”

Café con Amigos: Conectando a padres y estudiantes

En McPolin Elementary, Café con Amigos es más que solo un encuentro matutino con café; es una reunión vital donde padres, educadores y miembros de la comunidad se unen para apoyar la experiencia educativa de los estudiantes. Reuniendose cada dos meses, estas reuniones matutinas ofrecen un espacio acogedor para que las familias de habla hispana aprendan sobre los procedimientos escolares, la tecnología, la asistencia, y otros temas cruciales para el éxito de sus hijos.

El sentido de pertenencia que Café con Amigos fomenta es esencial para un ambiente escolar positivo. "La idea era establecer un entorno seguro e informal donde las familias pudieran conectarse con la escuela y entre sí", dice la directora de McPolin, Angie Dufner.

Inicialmente lanzado como una pequeña iniciativa en McPolin, Café con Amigos rápidamente se convirtió en un centro de comunicación crucial. Estas reuniones proporcionan a los padres herramientas y recursos, ofreciendo información sobre cómo navegar la tecnología y entender las políticas escolares, así como reconocer la importancia de la asistencia. “Cuando los padres se ven como parte del proceso educativo, hace una diferencia positiva”, dice el director de FACE, Eric Esquivel. “Se trata de cambiar la cultura a una donde se escuche cada voz y cada persona pertenezca.”

Café con Amigos comenzó como un esfuerzo comunitario para abordar la necesidad de comunicación clara y conexión entre las familias de habla hispana y la escuela. Los temas tratados en las reuniones varían desde estrategias de lectura en casa y recursos de Título I, hasta información sobre preescolar, distribución de ropa de invierno y actualizaciones sobre tendencias de salud como el vapeo. Estas sesiones también incluyen presentaciones del personal escolar, como el oficiales del departamento de policia, el director de salud y prevención de Summit Country, y orientación sobre conferencias de padres y maestros, PTO y la Fundación Educativa de Park City (PCEF). La evaluación demuestra la amplia gama de temas cubiertos.

Los padres han expresado que las reuniones han sido fundamentales para ayudarles a entender cómo funciona el sistema escolar y conectarse con el personal y socios comunitarios para servicios como vacunas contra la gripe, navegación de documentos, exámenes de visión e incluso aprender sobre los efectos de los teléfonos celulares en el cerebro.

El éxito de Café con Amigos ha llevado a su expansión en todo el distrito. Variaciones como Tazas de Café y Noche de Padres Latinos en Treasure Mountain Junior High, Ecker Hill Middle School y Jeremy Ranch Elementary se han expandido para satisfacer las necesidades de las familias en otras escuelas. Los compromisos comunitarios de McPolin también han crecido para acomodar a los padres que no pueden asistir a las reuniones matutinas. “Estas sesiones nocturnas son igual de críticas”, explica Dufner. "Hacen posible que más familias participen, sin importar los horarios laborales."

Estos eventos se han convertido en un trampolín para programas y recursos adicionales, como campañas de educación sobre WIDA (estándares de desarrollo del idioma inglés) y eventos comunitarios más amplios como la celebración del Día de los Muertos. “Lo que comenzó con Café con Amigos se ha convertido en mucho más”, dice la coordinadora de alcance, Belsy Moscoso. “Se trata de construir relaciones reales que apoyen el compromiso familiar en todo el distrito.”

Mientras que las reuniones comenzaron como esfuerzos comunitarios, se alinean perfectamente con la campaña “Todos Pertenecemos” del distrito, que enfatiza la inclusión y el apoyo para cada estudiante y familia. “Cuando los padres sienten que pertenecen, ese sentido de seguridad se transmite a sus hijos”, señala Esquivel. "No se trata solo de un programa; se trata de crear oportunidades equitativas para que las familias participen en la educación de sus hijos."

Las reuniones no solo son informativas; son un testimonio del compromiso del distrito por fomentar relaciones y confianza. Moscoso añade: “Cuando los padres se sienten vistos y escuchados, es más probable que se involucren y apoyen el éxito de sus hijos. Es un efecto dominó que comienza con una simple conversación sobre café.”

Café con Amigos es más que una reunión mensual; es un movimiento que está remodelando cómo las escuelas se relacionan con las familias. Al abordar necesidades específicas, como barreras idiomáticas o falta de familiaridad con los sistemas escolares, estas reuniones empoderan a los padres para convertirse en defensores de la educación de sus hijos. El modelo enfatiza las conexiones personales, con Moscoso reflexionando: “Esto se trata de nivelar el campo de juego. No es solo hablar; es escuchar y construir relaciones reales.”

Dufner anima a todos los miembros de la comunidad a experimentar Café Con Amigos de primera mano: “Ya sea que sea su primera vez o que sea un participante regular, siempre hay un lugar para usted aquí. Se trata de ser parte de una comunidad donde todos realmente pertenecen.”