Park City School District and Park City Education Foundation Hosts Screenagers Screening to Tackle Digital Overuse

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PARK CITY, Utah – February 6, 2025 – A teenager stares at their screen. Minutes turn into hours. Scrolling, clicking, gaming—before they know it, the day has disappeared. It’s a scenario familiar to parents and students alike, and it’s exactly the issue Screenagers set out to explore.

On February 6, the Eccles Theater at Park City High School buzzed with conversation as parents, guardians, students, and community members gathered for a special screening of Screenagers, a documentary diving into the effects of excessive screen time, from social media to video games. 

The event, hosted by the Park City Education Foundation and coordinated by Larissa Fomuke, brought the community together to reflect on digital habits and explore how parents can better support the next generation in navigating the ever-present world of technology.

Following the screening, Ingrid Whitley, President and CEO of the Park City Education Foundation, led a panel discussion featuring local education experts and school district representatives. Panelists included Niko Jensen, counselor at Treasure Mountain Junior High; Ben Mueller, principal of Treasure Mountain Junior High; Jed Thomas, PCSD wellness coordinator; and Larissa Fomuke, Social Emotional Learning and Multi-Tiered System of Supports coordinator at Treasure Mountain Junior High.

The conversation flowed into the new Park City School District cell phone policy, which requires students to lock their devices in Yondr pouches during the day. Jensen and Mueller discussed the policy’s impact on student behavior and school culture, noting a sharp decline in disciplinary issues and social conflicts fueled by social media. 

“Students are actually talking to each other at lunch again,” Jensen shared. “When we asked them about the impact of the Yondr pouches, many students told us they feel more engaged in real conversations. They’re noticing fewer distractions and less social drama spilling over from online interactions during the school day.” 

Thomas addressed the neurological impact of screen time, explaining how technology use affects impulse control, focus, and social skills. 

"The brain craves instant gratification, and that can make it harder for students to develop patience, problem-solving skills, and deep focus," Thomas said. "With constant access to technology, students are becoming more accustomed to quick rewards—whether it's a notification, a like, or an immediate answer from a search engine. This can make it challenging for them to sit with a difficult task, work through frustration, and develop the kind of critical thinking skills that come from sustained effort. 

Fomuke emphasized the importance of parents leading by example when it comes to tech use at home. 

"We need to model good habits for our kids," Fomuke said. "That means putting our own phones down, too."

With Treasure Mountain Junior High closing next year as part of the district realignment, the conversation naturally turned to what’s next. Could the Yondr pouches expand to Park City High School? While no decision has been made, Mueller pointed out that next year’s incoming high school students will already be familiar with the system, potentially making it an easier transition.

Panelists also touched on elementary school technology use, acknowledging the need for more hands-on, face-to-face learning rather than excessive screen time.

The Park City Education Foundation helped bring the event to life and encouraged parents and students to continue engaging with school leaders on technology policies.

“Parents played a huge role in getting the current cell phone policy in place,” Whitley said. “If you want to see change, keep speaking up—school board members and administrators are listening.”

Fomuke also invited students to share their perspectives in a future session, ensuring their voices shape the district’s evolving approach to digital wellness.

As the night wrapped up, attendees left with new insights and a renewed sense of community commitment to helping students find a healthy balance with technology.

For more information about Screenagers and resources on managing screen time, visit https://www.screenagersmovie.com/resources.

PARK CITY, Utah – 6 de febrero de 2025 – Un adolescente mira fijamente su pantalla. Los minutos se convierten en horas. Desplazándose, haciendo clic, jugando... antes de darse cuenta, el día ha desaparecido. Es una escena familiar tanto para los padres como para los estudiantes, y es precisamente el problema que Screenagers se propuso explorar.

El 6 de febrero, el Teatro Eccles en Park City High School se llenó de conversación mientras padres, tutores, estudiantes y miembros de la comunidad se reunieron para una proyección especial de Screenagers, un documental que profundiza en los efectos del tiempo excesivo frente a las pantallas, desde las redes sociales hasta los videojuegos.

El evento, organizado por la Park City Education Foundation y coordinado por Larissa Fomuke, reunió a la comunidad para reflexionar sobre los hábitos digitales y explorar cómo los padres pueden apoyar mejor a la próxima generación en la navegación del mundo tecnológico omnipresente.

Después de la proyección, Ingrid Whitley, presidenta y directora ejecutiva de la Park City Education Foundation, dirigió un panel de discusión con expertos locales en educación y representantes del distrito escolar. Los panelistas incluyeron a Niko Jensen, consejero en Treasure Mountain Junior High; Ben Mueller, director de Treasure Mountain Junior High; Jed Thomas, coordinador de bienestar de PCSD; y Larissa Fomuke, coordinadora de Aprendizaje Socioemocional y del Sistema de Apoyos Multinivel en Treasure Mountain Junior High.

La conversación abordó la nueva política de teléfonos celulares del Distrito Escolar de Park City, que requiere que los estudiantes guarden sus dispositivos en bolsas Yondr durante el día. Jensen y Mueller hablaron sobre el impacto de la política en el comportamiento de los estudiantes y en la cultura escolar, señalando una marcada disminución en los problemas disciplinarios y en los conflictos sociales generados por las redes sociales.

"Los estudiantes realmente están volviendo a hablar entre ellos durante el almuerzo," compartió Jensen. "Cuando les preguntamos sobre el impacto de las bolsas Yondr, muchos nos dijeron que se sienten más involucrados en conversaciones reales. Están notando menos distracciones y menos drama social derivado de interacciones en línea durante la jornada escolar."

Thomas abordó el impacto neurológico del tiempo frente a la pantalla, explicando cómo el uso de la tecnología afecta el control de los impulsos, la concentración y las habilidades sociales.

"El cerebro anhela la gratificación instantánea, y eso puede dificultar que los estudiantes desarrollen paciencia, habilidades para resolver problemas y una concentración profunda," explicó Thomas. "Con el acceso constante a la tecnología, los estudiantes se están acostumbrando a recompensas inmediatas, ya sea una notificación, un 'me gusta' o una respuesta instantánea de un motor de búsqueda. Esto puede hacer que les resulte difícil afrontar tareas desafiantes, superar la frustración y desarrollar el pensamiento crítico que proviene del esfuerzo sostenido."

Fomuke enfatizó la importancia de que los padres lideren con el ejemplo cuando se trata del uso de la tecnología en casa.

"Debemos modelar buenos hábitos para nuestros hijos," dijo Fomuke. "Eso significa también dejar nuestros propios teléfonos a un lado."

Con el cierre de Treasure Mountain Junior High el próximo año como parte de la reorganización del distrito, la conversación naturalmente se dirigió a lo que sigue. ¿Podrían expandirse las bolsas Yondr a Park City High School? Aunque aún no se ha tomado una decisión, Mueller señaló que los estudiantes que ingresarán a la escuela secundaria el próximo año ya estarán familiarizados con el sistema, lo que podría facilitar la transición.

Los panelistas también abordaron el uso de la tecnología en las escuelas primarias, reconociendo la necesidad de más aprendizaje práctico y cara a cara en lugar de un tiempo excesivo frente a la pantalla.

La Park City Education Foundation ayudó a hacer posible el evento y alentó a los padres y estudiantes a seguir participando con los líderes escolares en las políticas tecnológicas.

"Los padres desempeñaron un papel fundamental en la implementación de la actual política de teléfonos celulares," dijo Whitley. "Si quieren ver cambios, sigan alzando la voz: los miembros de la junta escolar y los administradores están escuchando."

Fomuke también invitó a los estudiantes a compartir sus perspectivas en una futura sesión, asegurando que sus voces contribuyan a dar forma a la evolución del enfoque del distrito sobre el bienestar digital.

Al finalizar la noche, los asistentes se marcharon con nuevas ideas y un renovado compromiso comunitario para ayudar a los estudiantes a encontrar un equilibrio saludable con la tecnología.

Para obtener más información sobre Screenagers y recursos sobre la gestión del tiempo frente a la pantalla, visite https://www.screenagersmovie.com/resources.