PARK CITY, UT — In a continuing effort to refine and unify expectations across grade levels, Park City School District held a community conversation on Monday, May 19, 2025, at the Blair Education Center, hosted in partnership with Mountain Mediation Center. The focus: how best to align district cell phone policy with new state legislation, student well-being, and consistent classroom implementation.

Facilitated in small groups by neutral moderators, the evening brought together parents, students, educators, and administrators to share input and reflect on the challenges and successes of current cell phone practices.

Superintendent Lyndsay Huntsman opened the panel by outlining both the state mandate and the district’s current landscape.

“We do have a policy that prohibits students from using cell phones during the school day,” Huntsman explained, referencing the policy adopted in August 2024 in tandem with the rollout of Yondr pouches at Treasure Mountain Junior High. “While Yondr pouches have proven effective at Treasure Mountain Junior High for our eighth and ninth graders, we’re continuing to explore how to build on that momentum at the high school, where implementation is still evolving. 

She noted that elementary students generally have less access to devices but emphasized this as an opportunity to proactively establish healthy tech habits from an early age. As the district looks to the future, its goal is a clear, consistent, and supportive K through 12 policy that aligns educators, administrators, students, and families.

“We want to get to a policy K through 12 that is consistently implemented. The expectation is set for our teachers; they get support from their admin, and accountability measures are in place if and when that policy and procedure is not implemented,” Huntsman added.

Referencing Senate Bill 178, she explained that while the new law bans phones during instructional time, it also allows local districts to go further. “As a school district, we could say no cell phones from the time the bell rings to start the school day to when the bell rings to end the school day,” she said.

She emphasized the alignment with district values by addressing the “why” behind the policy.

“Most importantly, we want human connection. Our students are there to learn, and we do not want distractions. I believe wholeheartedly that we have some of the best educators in the nation, and I want our students to have that unique experience that Park City School District affords.”

Incoming Park City High School Principal Caleb Fine emphasized the need for consistent policy over fragmented enforcement.

“At the high school, the expectation was based on teacher implementation, no phones, but it was not consistent,” Fine said. “I am there most days, and you see a lot of phones. That spirals quickly, once it starts in one classroom, it creates confusion in the next. The intent was good, to give teachers flexibility, and some have had great success. But we need a unified system that everyone can count on.”

Fine also expressed strong support for locking pouches. “I am pro-pouch. I think pretty much everyone knows that at this point,” he said, adding that any district-wide solution needs to consider age-appropriate approaches, especially as the high school transitions to grades 9 through 12 next year.

“I am not worried kids will have plenty of time on their phones. But we need to give them tools and supports to put it away. Very few adults can put away their phone for seven hours, myself included, so giving them that excuse helps.”

Incoming Ecker Hill Middle School Principal Isaiah Folau offered insight into the day-to-day reality of device management from his time at Treasure Mountain Junior High.

“The pouches have been wildly successful across all classes,” Folau said. “Students come in, and every teacher is expected to have them to put their phones away during first period.  We’ve tried to maintain this throughout the year as even now, toward the end of the year, we’ve made all-calls in the announcements, reminding everyone to lock them up.”

He noted that discipline issues related to phones were minimal. “We have over 700 students, and the number of second to third offenses with having a phone has been about 60 incidences all year.  If you walk around the building, you don’t see phones out at lunch or during passing periods.”

Folau shared that reportable behavior incidents dropped significantly. “At this time last year, we had 78 discipline incidents. This year, we are at 32. That is not all because of phones, but there certainly is a lower energy in the ether, a kinder, gentler school, because students are not scrolling and constantly reacting to what they see on social media.”

The evening’s structure included facilitated small-group discussions to gather a broad range of community feedback, which will be used to inform the district’s updated policy expected for the 2025–2026 school year.

Huntsman closed the panel by underscoring the importance of collaborative decision-making. “I am not a leader who likes to make unilateral decisions,” she said. “However, the policy is only as good as the people implementing it. If they do not believe in it, you are going to lack consistency. So I want buy-in, not only from our community but also from our educators in the classroom.”

Park City School District is inviting continued community input. Feedback can be submitted at the following link.  https://docs.google.com/forms/d/e/1FAIpQLSdAwkWvIe8RGGsIcVAR5k9UzTy2iGCIUgEs3Dm-o6nUN1s9yA/viewform

 

 

Park City School District Hosts Community Conversation on Cell Phone Policy

PARK CITY, UT — Como parte de un esfuerzo continuo por definir y unificar las expectativas en todos los niveles escolares, el Distrito Escolar de Park City convocó una plática con la comunidad el lunes 19 de mayo de 2025 en el Centro de Educación Blair. El evento fue organizado en conjunto con la asociación Mountain Mediation Center. El enfoque principal: La mejor manera de alinear las políticas sobre el uso de celulares en el distrito escolar con la nueva legislación estatal, el bienestar de los estudiantes y una implementación consistente en el aula.

Facilitado en pequeños grupos por moderadores neutrales, el evento reunió a padres, estudiantes, educadores y administradores para compartir sus opiniones y reflexionar sobre los desafíos y éxitos de la práctica actual en el uso de teléfonos celulares.

La superintendente Lyndsay Huntsman abrió el panel exponiendo tanto el mandato estatal como el panorama actual del distrito.

“Ya existe una política que prohíbe que los estudiantes usen su teléfono celular durante el horario escolar”, explicó Huntsman, refiriéndose a la normativa adoptada en agosto de 2014 junto con la implementación de los morrales Yondr en la secundaria Treasure Mountain. Si bien los morrales Yondr han demostrado ser eficaces para nuestros estudiantes de séptimo y octavo grado en la secundaria Treasure Mountain, seguimos explorando maneras de aprovechar e implementar este impulso en la preparatoria, donde la aplicación de la política continúa evolucionando.

Ella ha notado que los estudiantes de primaria generalmente tienen menos acceso a estos dispositivos, pero quiere resaltar esto como una oportunidad para establecer hábitos saludables con la tecnología desde una edad temprana. Mientras el distrito mira hacia el futuro, las metas son claras: establecer una política coherente y de apoyo desde kínder hasta el grado 12, que alinee a educadores, administradores, estudiantes y familias.

“Queremos lograr una política que sea consistentemente implementada desde kínder hasta el grado 12”, afirmó Huntsman. Las expectativas han sido establecidas para nuestros maestros, quienes reciben apoyo de los administradores, con medidas de responsabilidad en caso de que la política no se esté implementando correctamente”, añadió Huntsman.

Haciendo referencia al Proyecto de Ley del Senado 178, ella explicó que, aunque la nueva ley prohíbe el uso de teléfonos celulares durante el tiempo de enseñanza, también permite que el distrito avance más allá. “Cómo distrito, podemos decir ‘no celulares’ desde que suene la primera campana al inicio del día hasta que suene la última campana al final del día escolar”, afirmó.

Ella resaltó la alineación de los valores del distrito escolar enfrentando el “porque” detrás de esta política.

“Lo más importante es que queremos esa conexión humana. Nuestros estudiantes están aquí para aprender y no queremos distracciones. Yo creo con todo mi corazón que tenemos unos de los mejores educadores de la nación, y quiero que nuestros estudiantes aprovechen esta experiencia tan única que les ofrece el Distrito Escolar de Park City.”

El futuro director de la Preparatoria Park City, Caleb Fine, resaltó la necesidad de que la política sea consistente, en lugar de un cumplimiento fragmentado.

“En la preparatoria, la expectativa se basaba en que los maestros implementaran la norma de ‘no celulares’, pero no fue consistente”, dijo Fine. “Yo estoy ahí casi todos los días y veo muchos teléfonos celulares. Esto se sale de control rápidamente; si empiezan en una clase, causan confusión en la siguiente. La intención fue buena: darles flexibilidad a los maestros, y algunos han tenido mucho éxito. Pero necesitamos un sistema unificado en el que todos podamos confiar.”

Fine también expresó un fuerte apoyo al uso de los morrales de bloqueo.“Estoy de acuerdo con los morrales de bloqueo. Creo que a estas alturas todo el mundo lo sabe”, añadió, subrayando que cualquier solución a nivel distrital debe considerar enfoques apropiados según la edad, especialmente el próximo año, ya que la preparatoria hará la transición para incluir los grados del 9 al 12.

“No me preocupa; los niños tendrán suficiente tiempo para usar sus celulares. Pero necesitamos darles el apoyo y las herramientas para saber cómo dejarlos a un lado. Son pocos los adultos que pueden mantenerse alejados de sus celulares durante siete horas —yo me incluyo—, así que darles esa estructura les ayuda”, comentó.

El futuro director de la Secundaria Ecker Hill, Isaiah Folau, ofreció una perspectiva sobre cómo es, en realidad, lidiar diariamente con los dispositivos en la Secundaria Treasure Mountain.

“Los morrales han sido todo un éxito en todas las clases”, dijo Folau. “Los estudiantes entran a clase y cada maestro tiene la obligación de pedirles que guarden sus celulares durante el primer periodo. Hemos tratado de mantener esta práctica durante todo el año, y ahora que se acerca el fin del ciclo escolar, seguimos haciendo anuncios y recordándoles a todos que deben guardar sus celulares.”

Comentó que los problemas de disciplina relacionados con el uso de celulares son mínimos. “Tenemos más de 700 estudiantes, y el número de incidentes por una primera o segunda infracción relacionada con celulares ha sido, en promedio, de solo 60 durante todo el año. Si caminas por el edificio, no ves celulares durante el almuerzo ni entre clases”, señaló.

Folau compartió que los incidentes de comportamiento que deben reportarse disminuyeron significativamente. “En esta misma época el año pasado, tuvimos 78 incidentes disciplinarios. Este año, estamos en 32. No todo se debe a los teléfonos, pero sin duda hay una energía más tranquila en el ambiente, una escuela más amable y suave, porque los estudiantes no están desplazándose por las redes sociales ni reaccionando constantemente a lo que ven.”

La estructura de la velada incluyó discusiones en pequeños grupos facilitadas para recopilar una amplia variedad de opiniones de la comunidad, las cuales se utilizarán para informar la política actualizada del distrito, prevista para el año escolar 2025–2026.

Huntsman cerró el panel destacando la importancia de la toma de decisiones colaborativa. “No soy una líder a la que le guste tomar decisiones unilaterales”, dijo. “Sin embargo, la política solo es tan buena como las personas que la implementan. Si no creen en ella, se perderá la coherencia. Por eso quiero el compromiso, no solo de nuestra comunidad, sino también de nuestros educadores en el aula.”

El Distrito Escolar de Park City está invitando a la comunidad a seguir participando con sus comentarios. Se pueden enviar opiniones en el siguiente enlace: link.  https://docs.google.com/forms/d/e/1FAIpQLSdAwkWvIe8RGGsIcVAR5k9UzTy2iGCIUgEs3Dm-o6nUN1s9yA/viewform